Conexión Funcional en Estado de Reposo como Predicción de los Efectos del tDCS en Adolescentes con Trastorno del Espectro Autista

Resumen breve

Antecedentes: La estimulación cerebral transcraneal con corriente directa (tDCS) es una forma de estimulación cerebral no invasiva que ha despertado un interés creciente en la última década. No solo es transitoria con pocos efectos secundarios, y puede ser bien tolerada por los niños, sino que también es asequible y fácilmente accesible, lo que la hace una opción de tratamiento atractiva para el trastorno del espectro autista (TEA). Objetivo: (1) Evaluar los efectos terapéuticos de la tDCS para mejorar la función cognitiva en pacientes con TEA, (2) comprender mejor los mecanismos neurales subyacentes a los efectos de neuromodulación de la tDCS en pacientes con TEA, y (3) determinar si las medidas de conectividad funcional en estado de reposo pueden predecir los efectos terapéuticos de la tDCS activa en individuos con TEA. Métodos: Para evaluar los efectos terapéuticos y los mecanismos neurales de la tDCS, 90 adolescentes con TEA (edad de 12 a 22 años) recibirán tres condiciones de estimulación: tDCS catódica del DLPFC izquierdo, tDCS anódica del DLPFC izquierdo y tDCS simulado con al menos una semana de diferencia entre cada una. Durante las condiciones de tDCS activo o simulado, los participantes recibirán una batería de pruebas computarizadas (Batería de Pruebas Neuropsicológicas Automatizadas de Cambridge, CANTAB®) para evaluar su función cognitiva. EEG antes y después de la tDCS para evaluar la alteración de la actividad neural y la conectividad funcional inducida por la tDCS. Hipótesis: Reuniendo la evidencia diversa que vincula el TEA con la hiperexcitabilidad cortical y la conectividad neural desordenada, como se revisó anteriormente, los investigadores hipotetizan que, en comparación con una condición de tDCS simulado, la tDCS catódica (inhibidora) y la tDCS anódica (excitadora) sobre el DLPFC izquierdo inducirán una facilitación asociada con la estimulación del aprendizaje y una mejora resultante de la función cognitiva en pacientes con TEA. Además de los efectos terapéuticos de la tDCS, la mejora de la conectividad neural, medida por el cambio en el nivel de coherencia theta del EEG en pacientes con TEA, mediará los efectos benéficos de la tDCS, en comparación con el tDCS simulado, en la mejora de la función cognitiva. Además, la conectividad funcional en estado de reposo moderará los efectos benéficos de la tDCS activa en la función cognitiva, en comparación con el tDCS simulado, de manera que los participantes con una mayor conectividad funcional en estado de reposo antes del tratamiento mostrarán una mayor/menor respuesta a la tDCS, en comparación con los participantes que reciben tDCS simulado.