Investigating the Efficacy of an Augmented Virtual Reality Driving Simulator on Institutionalized Dementia Patients

Résumé succinct

L'amélioration de la santé et du bien-être dans la société moderne a entraîné une augmentation de l'espérance de vie. Autrement dit, plus une personne vit longtemps, plus elle a de chances d'expérimenter une détérioration de la mémoire, des capacités cognitives et des compétences de fonction exécutive dans notre cerveau. Bien que certaines altérations cognitives puissent être des résultats typiques du vieillissement normal, une diminution de la cognition spatiale peut être un signe de démence, en particulier de la maladie d'Alzheimer (AD). Basé sur la neuroplasticité du cerveau même à un âge avancé, il y a des espoirs de combattre la démence par l'utilisation répétée d'exercices cognitifs sous forme de jeu sérieux conçu pour les personnes âgées. Une nouvelle technologie populaire à utiliser pour concevoir des jeux sérieux est la conception de la réalité virtuelle (VR). Outre les applications de jeu, le point focal des expériences VR en médecine et en neurosciences est de simuler un environnement naturel pour étudier la fonction cérébrale et/ou l'utiliser pour la formation cognitive. Un simulateur de conduite de réalité virtuelle (VRDS) a été développé par notre équipe et proposé pour être installé dans un modèle de voiture existant dans les unités de démence du Riverview Health Center (RHC). Le VRDS possède différents niveaux de difficulté afin qu'il puisse être utilisé par des personnes avec différents niveaux de déficits cognitifs. Cependant, dans cette étude, les utilisateurs utiliseront probablement uniquement son niveau 1. L'objectif est d'investiger l'efficacité du VRDS chez les patients atteints de démence/Alzheimer institutionnalisés, qui ne sont pas capables de réaliser des évaluations standard. L'objectif principal est d'améliorer leur humeur et leur qualité de vie, car de nombreux patients manquent de conduire. Par conséquent, les changements possibles de leur humeur sont évalués en demandant aux infirmières des unités de démence de partager leurs observations sur les patients en relation avec l'utilisation du VRDS ; il s'agira d'observations anecdotiques libres. De plus, bien que ces patients ne soient pas attendus pour montrer un apprentissage significatif, jouer à ce VRDS pourrait améliorer la mémoire implicite des patients ; cela peut être observé par la manière dont ils conduisent le simulateur de voiture, par exemple, le nombre de fois où ils s'écrasent sur le trottoir ou le nombre de fois où ils heurtent un animal, ou le nombre de fois où ils ignorent le feu rouge, etc. ; cela est reflété dans le score du jeu. Il est prévu que ce VRDS aura un effet global positif sur l'humeur des utilisateurs, et il pourrait également entraîner une amélioration de la mémoire implicite.